Ist ein Zahn von Karies befallen, so muss das erkrankte Zahnmaterial restlos entfernt werden. Um den Zahn wieder funktionsfähig zu machen, wird der durch die Karies entstandene Hohlraum danach wieder gefüllt. Hierbei kann der Patient zwischen Füllungen aus Amalgam oder den zahnfarbenen - im Volksmund als weiße Füllungen bezeichneten - Kunststofffüllungen wählen.